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Seichte Komödie vor abendlicher Schlosskulisse – DER GRAF VON MONTE CHRISTO in Heidelberg

von Emma Preißinger

13 Jahre nach dem Besucherrekord der Inszenierung von Die drei Musketiere findet ein weiterer Roman des französischen Schriftsteller Alexandre Dumas den Weg auf die Bühne der Heidelberger Schlossfestspiele und hat bereits vor Beginn der Spielzeit für ausverkaufte Vorstellungen gesorgt. Katja Wolff, freischaffende Regisseurin aus Berlin[1] und der leitende Schauspieldramaturg des Theaters und Orchesters Heidelberg Jürgen Popig[2] arbeiteten eng zusammen, um die Geschichte des von Rache getriebenen Grafen von Monte Christo im abendlichen Schlosshof zum Leben zu erwecken. Dabei versuchen sie, den Roman in ein Theaterstück mit komödiantischen Elementen zu verwandeln. Das Resultat: eine an Klamauk grenzende musikalische Komödie, die dem Roman lediglich in dessen handlungsbasierten Grundzügen entspricht. Die Gegebenheiten des Freilichttheaters scheinen eine dem Roman angemessene komplexe Inszenierung zu verhindern. Die Szenen sollen sich durch Prägnanz, Spektakularität und Einfachheit auszeichnen, um die Aufmerksamkeit der Besucher*innen unter freiem Himmel zu erhalten. Dumas‘ Werk, eigentlich schon aufgrund seiner Länge und Komplexität ungeeignet für eine leichte, sommerabendliche Unterhaltung, weist in der Inszenierung zwar einige durchdachte Elemente auf, verliert jedoch an Tiefe und Eleganz. Die Figuren büßen stark an Komplexität und Mehrdimensionalität ein und die sprachliche Raffinesse des Romans wird durch Umgangssprache – stellenweise gar Vulgärsprache – ersetzt. Die Theateraufführung ist eine Melange aus anspruchslosen Liedern und überspitzter Komik – als unterhaltsamer Zeitvertreib durchaus passend, jedoch werden sich Freund*innen anspruchsvollen Theaters enttäuscht sehen.

Nach einigen Takten Musik, die eher an die Melodie in einer Telefonwarteschleife erinnern, beginnt die Inszenierung mit dem Erscheinen Napoleons (Andreas Seifert), der zusammen mit einigen Musiker*innen, die sich anschließend als Band „Les marins fous“ (Johannes Zimmermann, Tobias Nessel und Katharina Gross) fest auf der linken Seite der Bühne installieren, aus einer Schlosstür etwa 15 Meter neben der Hauptbühne tritt. Damit gelingt ein szenischer Kunstgriff, der eine zeitliche und räumliche Einordnung vornimmt und das Stück für Nicht-Romankundige kontextualisiert: Napoleon auf der Insel Elba. Der Austausch des Briefes zwischen Napoleon und dem Protagonisten Edmond Dantès (Steffen Gangloff) stellt den Kern des späteren Komplotts dar, auf dem der gesamte Roman aufbaut und auf den immer wieder Bezug genommen wird. Zu Beginn der Geschichte wird der Matrose Edmond Dantès Opfer eines missgünstigen Trios, bestehend aus einem anderen Seefahrer namens Danglars (Hendrik Richter), dem Nachbarn seines Vaters Caderousse (Hans Fleischmann) und dem Katalanen Fernando (Simon Mazouri), der Dantès’ Verlobte begehrt. Trotz seiner Unschuld wird Dantès unter Mitwirkung des Anwalts Villefort (André Kuntze) auf die Gefängnisinsel Château d’If gebracht. Als er 14 Jahre später flieht und durch den Schatz seines Mitgefangenen Abbé Faria (Andreas Seifert) zu Reichtum gelangt, kehrt er als rachsüchtiger Graf von Monte Christo zurück.

Die Inszenierung lebt ganz im Sinne des Freilichttheaters nicht von den wenigen Requisiten, sondern vor allem von Bewegung, klarer Gestik und natürlich Musik. Neben den Kostümen und dem Bühnenbild, das, abgesehen von der Schlosskulisse, aus einem Steuerrad, einem Mast und zwei zusammenlaufenden Treppen besteht, werden lediglich ein paar 1,5 Meter Mal 1 Meter Container genutzt. Diese eröffnen trotz ihrer Einfachheit eine Reihe an neuen Darstellungsmöglichkeiten wie beispielsweise die Darstellung enger Gefängniszellen und des späteren Grabungsprozesses.

Indem sie gelassen auf die immer wieder einsetzenden Regenschauer reagieren und sogar in Dialogen darüber scherzen, zeigen die Schauspieler Spontanität und Improvisationstalent. Komische Elemente – meist mit dem Hauch eines Modernisierungsversuchs – bilden ein durchgängiges, zentrales Motiv der Inszenierung. Als das Schiff mit Dantès zu Beginn in Marseille anlegt, wird eine Menschentraube auf der Bühne inszeniert, die kleine Flaggen schwingt und durcheinander eilt. Daran schließen sich Dialoge an wie „[Dantès:] Wie seh’ ich aus? / [Statist:] Schön, entschlossen und total verrückt.“ oder auch die bekannte Comedy-Szene „Nein – doch – oh“[3] aus dem Film Nein! Doch! Oh! – Die Louis-de-Funès-Story vom gleichnamigen Regisseur. Als Dantès und Mercédès (Lisa Förster) eine Liebesballade in ihrer Verlobungsszene performen, schwenken die Gäste Feuerzeuge wie bei einem Popkonzert. Als Dantès die Tragik seiner Verhaftung besingt, isst Fernand amüsiert eine Tüte Popcorn. Die Sprache oszilliert dabei hauptsächlich zwischen Umgangssprache und Vulgärsprache („Leck mich am Arsch!“, „Kacke am Dampfen“), wird als Element der Komik jedoch in einem so hohen Maße ausgereizt, dass es stellenweise gar peinlich wirkt. Als Dantès nach Durschauen des Komplotts einen Rachemonolog hält, der sprachlich dem Roman ähnelt, wirkt dies wie ein Bruch und raubt der Szene ihre Glaubwürdigkeit.

Insgesamt erweist sich das Theaterstück als kurzweilige, schnelle Abhandlung des Romans mit starker Raffung und dem Ziel, etwa zwei Stunden Spielzeit mit möglichst viel Inhalt zu füllen, worunter die für den Roman so essenzielle Figurenentwicklung und -kontrastierung zutiefst leiden. Von Dumas zu Beginn als naiver Liebling beschrieben, der trotz seiner heldenhaften Talente (z.B. Segeln) bescheiden bleibt, wird Dantès im Theaterstück ohne Erklärung als äußerst selbstsicherer Mann portraitiert. Während im Verlaufe des Romans die Identität des Grafen von Monte Christo das Ich des Edmond Dantès zu vernichten droht und immer wieder Nuancen des Zweifelns sichtbar werden, ist Dantès in der Heidelberger Inszenierung bis zur Realisierung der Unsinnigkeit seines Racheplans froh über seine zweite, skrupellose Persönlichkeit. Da zudem die Figur des Vaters von Dantès vollständig fehlt, weist das Stück eine deutlich schwächere moralische Prägung als der Roman auf, wodurch das Kippen eines unschuldigen, hoffnungsvollen Mannes zu einem von Rache zerfressenen, moralisch zerfallenem Menschen kaum in seinem ganzen Ausmaß dargestellt werden kann.

Zentrale Szenen, die für die Erzeugung eines stimmigen Bildes unentbehrlich gewesen wären, wurden durch die radikale Kürzung entfernt, was zu einer stark episodischen Struktur, dem Wegfall von Entwicklungen und gar einem Anklang von Bauerntheater führt. Die Figur von Dantès Mitgefangenen Abbé Faria wird auf den Schatz und die Erkenntnis des Komplotts reduziert. Ihre Schlüsselfunktion als Lehrer, dessen Unterricht Dantès eine glaubhafte Existenz als Graf ermöglicht, wird komplett ausgeklammert. Die Autorität des Abbé, welche seine Beziehung zu Dantès charakterisiert, weicht in der Inszenierung einer kumpelhaft wirkenden Freundschaft. Es herrscht während des gesamten Stücks eine klare Trennung zwischen guten und bösen Charakteren, sodass kein Platz für Zweideutigkeit oder gar freie Interpretation bleibt.

Wenngleich als „Schauspiel mit Musik“ angekündigt, wird eine recht breite musikalische Ausgestaltung vorgenommen. Die Gesangsnummern reichen thematisch von Freude zu Trauer, wobei die Songtexte jedoch nur leicht an den Roman angelehnt sind und sehr oberflächlich wirken. Die fehlende Gesangsausbildung der Darsteller und die Frequenz der Lieder mit unterhaltsamem bis witzigem Anklang, stehlen den ernsteren Liedern wie beispielsweise Dantès’ Solo beim Tod des Abbé Faria ihre Glaubwürdigkeit. Eine passendere Einwebung von Musik findet bei der Verwendung von bekannten, modernen Musikstücken statt. Bei der Verlobung von Edmond und Mercédès erklingt der 1970er-Jahre Discohit Sunny von Boney M, der durch Passagen wie „Sunny, thank you for the truth you let me see[4] nicht nur als reines Liebeslied, sondern auch als zynische Anspielung auf den weiteren Verlauf des Romans gesehen werden kann, wenn Edmond durch seine naive Art das Komplott von Danglars, Fernand und Caderousse nicht zu durchschauen vermag. Sowohl der Mitgefangene Abbé Faria mit Gangsta’s Paradise als auch der Anwalt Gérard de Villefort mit (vor allem der Basslinie von) Der Präsident bekommen zudem einen eigenen Soundtrack. Während bei Letzterem die Auswahl sehr durchdacht erscheint, wirkt der Song von Abbé Faria textlich unpassend.

Als Edmond Dantès als Graf von Monte Christo nach 14-jähriger Gefangenschaft in die Pariser Gesellschaft tritt, erklingt die Musik häufiger und moderner. Auch Lichteffekte erscheinen nun erst auffallend – nicht zuletzt durch die zu diesem Zeitpunkt bereits fortgeschrittene Dämmerung. Die Anordnung der Lichtbänder erinnert sowohl an ein Segel als auch in Verbindung mit blau-weiß-roter Beleuchtung an den Eiffelturm. Als Dantès seine Identität als Graf von Monte Christo annimmt, steht er hoch oben auf dem Mast in der Mitte der Bühne mit dem Rücken zum Publikum, während die restlichen Darsteller zur Disco-Musik Alors on danse des belgischen Musikers Stromae und der rhythmischen Beleuchtung in den Farben der Tricolore überspitzt tanzen. Nicht zuletzt durch die französische Sprache und Farben findet eine starke Fokussierung auf Frankreich statt, wobei der transnationale französisch-italienische Charakter des Romans außer Acht gelassen wird. Jedoch wirkt das Lied nicht nur aus musikalischer Sicht, sondern auch auf Textebene. Stromae beschreibt in seinem Werk das Ignorieren von Problemen durch Ablenkung: „Alors on sort pour oublier tous les problèmes“.[5] Die Verräter von Dantès verdrängen ihre frevelhafte Tat und leben (außer Caderousse) in Reichtum. Sie tanzen ausgelassen, bis sie Edmond Dantes in seiner neuen Gestalt als Graf von Monte Christo begegnen. Mit der Geburt des Grafen von Monte Christo ändert sich die Lichtinszenierung von Dantès: Sein Auftreten wird von rotem Licht begleitet, das zuvor nur seinen Widersachern (vor allem Danglars) vorbehalten war. Rot als Farbe, die ganz im Sinne des Rächers mit Wut, Durchsetzungsvermögen, Blut und Feuer assoziiert wird, erscheint auch wieder in der letzten Szene vor dem Gesangsfinale, als der Graf von Monte Christo mit den Worten „Ich wollte Schicksal spielen, doch jetzt ist das Spiel aus.“ seinen Rachefeldzug bereut.

Im Gegensatz zur Figurenkomposition des Romans wird in der Heidelberger Version ein klarer Antagonist inszeniert, der nach Aufführungsende beinahe genau so viel Applaus wie der Protagonist erntet: Gérard de Villefort, Anwalt und auch im Roman einer der Gegenspieler von Dantès. Aus Angst vor Konsequenzen eines an seinen bonapartistischen Vater adressierten Briefes, den Dantès bei sich trägt, befördert er Dantès unrechtmäßig ins Gefängnis Château d’If. André Kuntz inszeniert Villefort überspitzt als eine arrogante, gekünstelte, übersteigert vornehme Persönlichkeit mit hoher Stimme und zu klarer Aussprache. Neben Dantès ist er der Einzige, dem man eine  Entwicklung im Laufe der Inszenierung ansehen kann: Während er im ersten Akt in Mantel, Anzug und Handschuhen gekleidet immer wieder überzeugt und selbstsicher seinen Spruch „Ich bin Jurist“ ausspricht und „auch Freunde brauchen manchmal eine harte Hand“ singt, verfällt er im zweiten Akt dem Wahnsinn, während sein einst sorgsam aufgebautes Leben zusammenbricht. Er entblößt sich als Zeichen seiner Vulnerabilität und des Endes seiner früheren „Zugeknöpftheit“, indem er seinen Mantel fallen lässt und sich lediglich in Netzkleidung präsentiert. In dieser Szene hinterfragt man als Zuschauender jedoch auch die Transgression von Gendernormen als Zeichen von Verrücktheit und die Bedienung von Klischeebildern. Villefort blamiert sich erst in dem Moment, in dem sein non-binäres Kostüm zum Vorschein kommt und er somit von der propagierten „Normalität“ abweicht. Diese Inszenierung ist in Bezug auf die Darstellung von Queerness durchaus kritisch zu betrachten, vor allem, wenn gleichzeitig andere Ambivalenzen seines Charakters wie z.B. sein stellenweises Hinterfragen, ob er das Richtige tut, nicht thematisiert werden.

Die Schlussszene steht weder in der Tradition des Romans noch passt sie in die komödiantische Inszenierung. Viel mehr eröffnet sie eine neue Dimension der Klischeehaftigkeit: Gute und böse Charaktere liegen sich in den Armen und singen unermüdlich dieselbe Phrase, „Halt dich an der Liebe fest“, während Dantès hoch oben auf dem Mast eine Leuchtrakete in den Nachthimmel abfeuert und ein Stoffsegel mit der Aufschrift „Wir können den Wind nicht ändern, aber die Segel anders setzen“ hinuntergelassen wird. Da dieses stumpfe, pathetische Ende das zuvor etablierte Niveau der Inszenierung adaptiert, erscheint es vor dem Hintergrund des Romans gleichsam lächerlich.

Die Dramatik des Romans, der die Unstillbarkeit der Rache und die dadurch unerreichbare innere Ruhe des Protagonisten thematisiert, geht in einer komödiantischen, teilweise gar klamaukigen Inszenierung beinahe vollständig verloren.  Während einige Versuche der Modernisierung wie beispielsweise die Verwendung moderner Popsongs oder kleine Wortwitze durchaus amüsant wirken und auch ein Hauch von Witz elegant in die Inszenierung hätte eingewebt werden können, verfällt die Version von Regisseurin Katja Wolff und Dramaturg Jürgen Popig in ein Extremum, das lediglich Unterhaltungscharakter besitzt. Eine Romanvorlage dieser Komplexität bedarf einer ernsteren Inszenierung anstatt sich als seichtes Mittel der Zerstreuung an einem Sommerabend darbieten zu müssen.

Quellenverzeichnis

Boney M (1976). Sunny. https://genius.com/Boney-m-sunny-lyrics [08.07.2024].

Louis de Funès (1971). Hasch mich – Ich bin der Mörder. https://www.youtube.com/watch?v=w4aLThuU008 [09.07.2024].

Stromae (2009). Alors on danse. https://genius.com/Stromae-alors-on-danse-lyrics [08.07.2024].

Theater und Orchester Heidelberg (o.D.). Jürgen Popig. https://www.theaterheidelberg.de/de/menschen/710-juergen-popig [09.07.2024].

Theater und Orchester Heidelberg (o.D.). Katja Wolff. https://www.theaterheidelberg.de/de/menschen/7938-katja-wolff [09.07.2024].

Titelbild: © Theater Heidelberg


[1] Vgl. Theater und Orchester Heidelberg „Katja Wolff“.

[2] Vgl. Theater und Orchester Heidelberg „Jürgen Popig“.

[3] Louis de Funès (1971).

[4] Boney M (1976).

[5] Stromae (2009).


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Autor:in (25. Oktober 2024). Seichte Komödie vor abendlicher Schlosskulisse – DER GRAF VON MONTE CHRISTO in Heidelberg. Literaturästhetik und Theaterkultur. Abgerufen am 11. Februar 2025 von https://doi.org/10.58079/12kns


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